查看完整版本: [音乐故事]比利乔（Billy Joel）

[音乐故事]比利乔（Billy Joel）

比利乔（Billy Joel）

既不是乐评们欣赏的对象，

也不是「偶像」，

但他却成了近20年来最受到尊敬与喜爱的创作歌手之一。






最爱专辑:

<River of Dreams>

<Storm Front>

<The Innocent Man>




    很多人都知道，乐评专家与一般大众是完全不同的。某些受到乐评专家激赏的艺人，可能在市场上非常寂寞。反过来说，有些被乐迷们捧上天的艺人，也可能被专家批评为「一文不值」。想要同时叫好又叫座，可以说相当的困难。假如我们把跟大众有点距离的「专家」放到一边，纯粹从普通人的角度来看，也往往会出现一些相当有趣的情形。有的歌手，可能因为外型讨好、又懂得炒作市场，于是被歌迷们视为偶像，但是他们实际上在音乐上的表现却不见得有多好，甚至在短暂的热潮过去之后，就遭到淘汰、被人遗忘。有的歌手，虽然长相不是很俊俏，也不肯向商业妥协，可是由于他们的创作深具内涵，尽管从来不是偶像，却受到了人们的尊敬与肯定。成名于1970年代晚期的比利乔（Billy Joel），就是最好的例证。他从来不是乐评专家们欣赏的对象，甚至也完全不符合「偶像」的商业条件，但是他却成了过去这二十多年来最受到尊敬与喜爱的创作歌手之一。


    比利乔，1949年五月出生于纽约的长岛，有着法国与犹太的血统，家庭虽然不是很富裕，全家人却都非常热爱音乐，不但让他四岁就开始接受古典钢琴的训练，还经常带他去欣赏各种音乐与戏剧的演出，因此他也爱上了爵士乐，开始研习爵士钢琴的演奏。台湾的一些乐器商人与音乐补习班业者经常喜欢强调，「学音乐的孩子不会变坏」，可是，这个「定律」显然不适用于比利乔。进入青春期之后，他开始「叛逆」，不但参加青少年帮派，还成了一个轻中量级的拳击手。根据统计，他在青少年时期总共参加过二十二场拳击比赛，而在其中的一场，他的鼻梁被打断了，因此你会发现，他的鼻子看起来好像怪怪的。但是，在打拳的同时，他仍然没有放弃对音乐的热爱，总是把时间平均分配给练习钢琴与参加拳赛。


    1964年，比利乔在「苏利文剧场」（Ed Sullivan Show）看见了当时刚刚窜红的披头，突然受到了启发，决定开始专注于音乐，计划成为一个专业的音乐人，同时四处找寻可以让他参加的当地乐队。不久，他加入了第一支乐队「The Echoes」，以翻唱来自英国的摇滚歌曲为主，在纽约相当受欢迎，也让他决定中辍高中的学业，专心成为一个全职的音乐工作者。四年之后，他转而投效另外一支在长岛表演、相当受欢迎的「The Hassels」乐队，跟他们一起录制了两张专辑，可惜并没有获得成功。1969年，他跟乐队的鼓手一起独立，成立两人组合的「Attila」乐队。他们推出一张专辑后，宣告分道扬镳，除了专辑销路凄惨，更因为比利乔与搭档的老婆发生了婚外情。


    乐队解散之后，比利乔改行当一个摇滚乐评论撰稿人，偶而也参与一些广告歌曲的录制。由于情绪低落，他曾经喝下一整瓶亮光漆，企图自杀。获救之后，他住进一家精神疗养院，接受心理辅导。1971年，他返回表演圈，一家独立品牌的唱片公司听到了一卷比利乔原创作品的DEMO带，于是跟他签约，发行了他的首张个人专辑「Cold Spring Harbor」，可惜由于公司规模太小、宣传的能力有限，加上母带的处理发生错误，上市的产品速度过快而变得非常怪异，因此没有受到太多的注意。另外，由于当时他急着想要得到发片的机会，竟然没有注意合约的期限是「终身」，使他尝到了不少苦头，那家公司名正言顺的抽取他所有作品的版税，直到80年代末期才获得解决。当然，这是题外话。由于公司体质欠佳等各种问题，他也无法立即开始录制新的作品。


    1972年初，比利乔带着昔日搭档的妻子，如今已经成为他女友的依莉萨白，远走洛杉矶，化名「比尔马丁」（Bill Martin），在四处的酒店演奏。1973年初，他和依莉萨白结婚，而依莉萨白随即进入加州大学洛杉矶分校攻读企业管理，后来凭着所学，成了比利乔的贤内助与经纪人。就在这个时候，他为费城一家电台录制的歌曲「Captain Jack」走红于地下音乐圈，终于让哥伦比亚唱片对他另眼相看，设法跟远在加州的他取得联络，签下了一纸长期的合约，开始提拔他。而由于他当初与原先的东家之间的合约，哥伦比亚只好答应每张卖出的专辑都让老东家抽取0.25元的版税，同时在专辑的封面打上老东家的商标。


    1973年，哥伦比亚推出了他加盟的首张专辑「Piano Man」，其中同名的单曲在1974年春天打入排行前三十名，也引起了广大的注意，为他日后成功的唱片生涯播下了种子。但是，他很快的就展现了他的「个性」，在唱片公司要求他谱写商业取向的作品时，拒绝妥协。接下来的两张专辑，虽然也有畅销曲，不过反应却没有第一张那么热烈。在挫折之中，他决定采取稳扎稳打的方式，努力拓展自己的知名度。他花了一年的时间，穿梭在美国各大城市，到处演唱。逐渐的，越来越多人开始喜欢这个相当与众不同的创作歌手，因为他的作品往往反映了美国式的生活，以及对于各种人物的描写，而且经常相当深刻。他总是亲自弹奏钢琴，展现他在古典音乐与爵士方面的造诣，然后自然而又巧妙的转为热力四射的摇滚。这一年的时间果然没有白费。1977年的十月，他推出了加盟哥伦比亚的第四张个人专辑「The Stranger」，终于获得了大众疯狂的喜爱，很快的超越了赛门与葛芬科（Simon & Garfunkel）的「Bridge Over Troubled Water」，成为当时哥伦比亚最畅销的一张专辑。


    「The Stranger」专辑中推出的第一首单曲，是比利乔为担任他经纪人的妻子依莉萨白谱写，当作妻子生日礼物的「Just The Way You Are」。在歌曲中，他告诉妻子：「不要为了想讨好我而去改变你自己，你从来没有让我失望过，别以为我已经看腻了你，而不会再注意你。我不会在低潮的时候离开你，否则我们就不会持久到今天了，我拥有了好时光，我也会接受那些不好的片刻，我爱的就是此刻这般模样的你。我不需要充满睿智的交谈，我从来不希望言语变得如此艰深，我只想要有个人可以说说话，我要的就是此刻这般模样的你。」这首动人的歌曲，可说是代替许多人表达了内心的感觉，因此受到了大家的认同，不但拿到了排行第三名，也就此成为经典，在1978年的葛莱美奖中，他以这首歌曲勇夺「年度最佳歌曲」和「年度最佳唱片」两项大奖，多年以来不断有人翻唱，可是仍然以他自己的诠释最为淋漓尽致。只可惜，虽然这首歌曲充满动人的感情，这段婚姻却没有维持很久。两人在1980年离婚，比利乔另外娶了一个如花似玉的超级名模特儿。


    这张专辑的第二首单曲，是「Movin' Out (Anthony's Song)」，跟专辑中的另外一首歌曲「Scenes From An Italian Restaurant」一样，洋溢着浓厚的意大利人文色彩。在前者中，显然来自意大利家庭的青年安东尼，在杂货店里打工，省吃俭用的把每一分钱都节省下来，可是他的母亲却有不同的见解，所以特别在儿子的房门口留下一张字条，告诉儿子：「搬到乡下去住吧，这么卖命的工作，你早晚会得心脏病，我看你现在大概都已经有这种感觉了。谁需要城里的大房子？你的钱就是为了这个目的吗？假如你是这样想的，那么你就是在浪费生命，如果这就是你所谓的上进，那我就搬出去住。」这首对于生活态度有着独到见解的歌曲，也拿到了第十七名。至于后者，则用长达七分多钟的长度，描述着一对老友，相约在他们所喜爱的一家意大利餐馆碰面叙旧，彼此互相寒暄问好之余，谈起了过去一些老同学的事情：从前人缘最好的「班花」跟帅哥，终于结婚了，可是那个爱慕虚荣的女孩，却不懂得如何勤俭持家，任性的挥霍丈夫的积蓄，结果别无选择的踏上了离婚的路。下回他们再相见，还会有什么新闻呢？谁也不知道。不过，可以肯定的是，两人永远是最好的朋友。


    比利乔接着推出的「Only the Good Die Young」，非常幽默的提出了另外一种见解。一个「名声不太好」的男孩，引诱着出身保守天主教家庭的女孩出去约会：「出来吧，别让我等待，你们天主教的女孩总是迟迟不敢开始交朋友，但你早晚都还是要面对命运的，就让我成为那个人吧。你的家人给你神像、要你祈祷，他们为你建造了一个圣堂，把你关在里面，但是他们从来不告诉你，为了你可能错过的许多欢乐，你要付出多少的代价。他们说，肯等待的人可以上天堂，有人说那样比较好，可是我才不这样想呢，我宁愿跟罪人一起欢笑，也不想跟圣人一起流泪，当罪人好玩得多了。算了吧，好人是不长命的。」比利乔在这首歌的前奏部分，演出了典雅的古典钢琴，可是不到二十秒之后，立刻转为跳跃而俏皮的摇滚，相当的有趣，而这首歌也打进了排行前三十名。


    这张专辑总共有四首歌曲进入过排行。第四首推出的，是另外一首同样成为经典的「She's Always a Woman」。在古典钢琴的伴奏下，比利乔开始叙述一个女性的神秘：「她可以用一个微笑令你销魂，可以用眼神杀伤你，她可以用毫无破绽的谎言，粉碎你的信仰，她只显露出她愿意让你看见的一面，她擅长像个孩子般的跟你玩捉迷藏，但是在我心目中，她永远是个女人。」随着歌曲的开展，吉他、长笛等等乐器也陆续的加入，使得整首歌曲显得无比的优雅，也唱出了天下男性对女性的迷恋：越是复杂、就越是令人着迷。你可以说这个男人「犯贱」，但是那种痴迷却又是那么的能够引起你的共鸣。


    这张专辑的成功，比利乔的才华当然是最主要的原因，不过资深的制作人菲尔雷蒙（Phil Ramone）也是功不可没的。事实上，这是他们两人合作的开始，后来他们又陆续合作了许多张专辑，在他的精心策划与掌舵下，也让比利乔在歌坛与唱片市场的声望越来越高。他们合作的几张专辑，全部都获得白金唱片。


    在比利乔成名之后，很多纽约人都以他为荣，他也经常在歌曲里面，以纽约的生活为题材。


    在比利乔成名之后，很多纽约人都以他为荣，认为他是最能够代表纽约的歌手。事实上，他也从来没有忘记过自己所深爱的纽约，经常在歌曲里面，以纽约的生活为题材。1976年，当他还在努力的企图打开知名度，不惜前往美国西岸奋斗的时候，曾经灌录过一首「New York State of Mind」，唱出了怀念纽约老家的心情。这首歌虽然没有上过排行榜，却是一首值得品味的经典，芭芭拉史翠珊（Barbra Streisand）也非常喜爱，不但特别收录在自己的专辑中，还曾经多次公开演唱。1977年，比利乔终于以「The Stranger」专辑轰动了歌坛，连续几首单曲都大为畅销，甚至在1978年五月，更创下同一张专辑有三首单曲同时在「告示牌」单曲排行榜上的惊人成绩。


    1978年十月，在「She's Always a Woman」仍然停留于榜上的时候，哥伦比亚推出了比利乔的新专辑「52nd Street」，挟带着上一张专辑的余威，很快的登上专辑榜首，成为他的第一张冠军专辑。专辑发行的第一首单曲，是「My Life」。他用带有海洋风情、跳跃的摇滚旋律，假借一个决定抛开世俗、追寻自我的朋友之名义，唱出了自己的心声，他的生活，他自己作主，用不着别人操心。很多人可能听不出来，在歌曲里面帮他唱和声的，是「芝加哥」（Chicago）合唱团当时的主唱彼得塞特拉（Peter Cetera）。这首歌再度为他带来好成绩，夺得第三名。


    为了宣传这张专辑，比利乔马不停蹄的展开了为期十二个星期的北美巡回演唱，在那年的十二月，非常戏剧性的选择他的家乡纽约作为最后一站，连续三个晚上，在麦迪逊广场花园的演唱会，门票都被抢购一空。接着，他又展开了欧洲的巡回。1979年二月，他在巴黎演唱，半夜里接获一通越洋电话，告诉他一个喜讯：他的「Just the Way You Are」夺下了那一届葛莱美奖的「年度最佳唱片」和「年度最佳歌曲」两项大奖。后来，他又陆续前往古巴、日本等地演唱，缔造了惊人的票房。另外，他也多次参加慈善演唱会，为他所爱的家乡长岛筹募善款。1979年十月，由于「The Stranger」和「52nd Street」两张专辑销售量突破了九百万张，哥伦比亚宣布他是该公司二十世纪最畅销的歌手。


    尽管到1980年的时候，比利乔已经是个超级巨星了，不过还是有些乐评人对他不是很友善，基于他的古典与爵士根基和色彩，拒绝承认他是个摇滚歌手，认为他只不过是个会唱「流行歌」的艺人。对于这一点，他相当的不满，因此决定提出反击。他在1980年，推出了「Glass Houses」专辑，用相当强硬的摇滚，证明了他的能力。专辑中推出的头一首单曲，就很明确的展现了他的意图：「It's Still Rock And Roll To Me」果然在1980年七月十九日为他夺得了生平的第一个排行冠军，蝉联两周。只是，尽管如此，不友善的乐评家仍然没有改变想法。他们说，比利乔想要用这张专辑来证明他是个地道的摇滚歌手，但却可以说是一个错误。他并不是不能唱摇滚，可是他在其它方面显然比较擅长。或许这张专辑在商业上相当成功，但其实并没有改变什么。


    1981年九月，比利乔推出了他的首张演唱会实况录音专辑「Songs in the Attic」，很令人意外的，并没有收录那些他在排行榜上造成轰动的名曲，反而挑选了一些知名度稍微没有那么高的作品，以更为丰富的编曲手法和演唱技巧，把那些歌曲作了更精彩的演出，也向大众证明，即使他在70年代初期还不是什么有头有脸的巨星，但是他当时的作品其实已经有着优越的质量，绝对不逊于成名之后的畅销曲。在这张专辑中，我们可以听到他重新演唱「Say Goodbye to Hollywood」，这是他早年的旧作。我们知道，1974年的「Piano Man」虽然让比利乔拿到了「钱柜」杂志的年度最佳男歌手荣衔，他却没有得到太多经济上的收益，使他当时几乎有着上当的感受。他继续奋斗，几次以帮别人写歌的「名义」，唱出了自己在歌坛打滚的辛酸与决心，其中让人印象最深刻的，是1974年的「The Entertainer」，和1976年的「Say Goodbye to Hollywood」。

    在前者中，他说一个艺人应该对自己的事业无条件的奉献，只是星海浮沈，谁能预料未来呢？而后者虽然是帮女歌手朗妮史佩克特（Ronnie Spector）谱写的，却彷佛说出他在西岸不得志之余，兴起了跟好莱坞的演艺圈告别，回到纽约老家去的念头。他自己曾在1976年的「Turnstiles」专辑中演唱过这首歌曲，这回以演唱会现场录音的版本重新推出，获得过第十七名。





    「The Stranger」、「52nd Street」和「Glass Houses」连续三张销路惊人的多白金专辑之后，比利乔在声望的颠峰暂停一切演出，开始专心筹划他最具有野心的一张专辑，那就是1982年推出的「The Nylon Curtain」。为了这张专辑，他形容自己抽了五万包香烟，总算是开始有了眉目。筹划过程中，他曾经满脑子都是构想的骑着摩托车在长岛奔驰，结果跟一辆汽车相撞，受了重伤。不过他出院之后立即又回到录音间继续努力，结果写出了「Pressure」、「Allentown」和「Goodnight Saigon」等对战争控诉的经典。比利乔形容自己在每一张专辑里面，都试图「扮演」一种不同的角色。在「Nylon Curtain」之后，他接着又在1983年推出了「The Innocent Man」专辑。这次，他采用「抗议」色彩比较不是那么浓重的「正面」态度，回归到50年代和60年代的老式风味，在歌曲中效法那些年代的歌手们，唱出了对爱情的执着，也再度获得了歌迷们的热爱。


    这张专辑推出的第一首单曲，是「Tell Her About It」。为了配合「打歌」，他拍摄了一支音乐录像带，彷佛穿越了时光隧道，出现在60年代举世闻名的电视综艺节目「苏利文剧场」（Ed Sullivan Show）里面，告诉所有的观众，当你真心爱着某个人的时候，明白说出自己内心真正的感受是很重要的，那怕如此一来可能会造成某些「不安全」的后果，也不该逃避。1983年七月三十日，这首歌第一次上榜，就拿到了令人印象深刻的第三十八名。八个星期后，它在九月二十四日成了比利乔出道以来的第二个冠军。


    「The Innocent Man」专辑显然特别受到喜爱。这张专辑总共推出了六首单曲，也都有着相当不错的排行成绩，而其中最值得注意的，则是他为当时迷恋的超级名模特儿克莉丝蒂布尔可丽（Christie Brinkley）谱写的情歌「Uptown Girl」。这首歌曲是以「四季」合唱团（The Four Seasons）与该团主唱法兰基维利（Frankie Valli）的风格来演出的，在第三名的位置上停留了五个星期，更成为他头一次打进英国排行前十名的歌曲，夺得了英国冠军，同时成为该年度英国最畅销歌曲的第二名，后来并且引起了「西城男孩」（Westlife）的翻唱而再度走红。或许是这首歌曲真的打动了佳人的芳心吧，克莉丝蒂在1985年嫁给他，两人的婚姻维持了九年。


    1985年，哥伦比亚决定帮比利乔推出他的精选集。当时，哥伦比亚已经陆续帮他发行过十张专辑，其中包括了他早年还没有加盟哥伦比亚的时期，为老东家录制的「Cold Spring Harbor」，当年由于母带的处理发生错误，所以销路凄惨，后来哥伦比亚特别在1983年修正错误、重新帮他发行。虽然到当时为止，他上过榜的单曲还不到三十首，但是由于比利乔的作品几乎支支动人，而且充满了丰富的内涵，即使是没有上过榜的，也同样的深受喜爱，因此如果按照当时美国唱片界的惯例，一张专辑平均十二首歌曲、长度尽量控制在五十分钟以内，只推出单张的精选，取舍起来真的是很为难的，所以，几经考虑之后，他们决定用两片套装的方式，挑选了他成名以来的二十三首代表作，外加两首过去未曾发行过的新歌，推出「第一集」和「第二集」的「合并」产品，果然获得了热烈的回响。


    为了这套精选，比利乔特别录制了两首新歌，「You're Only Human (Second Wind)」和「The Night Is Still Young」，放在专辑的最后，并且陆续推出单曲，两首都打进了排行，其中前者得到了第九名，而这套精选集更在美国二十世纪一百张最畅销唱片里面，以超过两千万套的成绩，高居第五名。至于他在80年代中期之后，又有些什么样的表现呢？


    1987年春天，比利乔成了有史以来第一个把完整的摇滚音乐演唱节目带入苏联的美国歌手。


    哥伦比亚唱片在1985年为比利乔推出的「精选第一与第二集」，虽然当时只拿到专辑排行的第六名，并没有夺得冠军，却仍然缔造了非常惊人的销售数字，同时成为他连续第七张打进排行前十名的专辑。那一年，他过得忙碌又充实，除了参加分别为美国农民与艾滋病患筹募善款的「Farm Aid I」和「四海一家」（We Are the World）慈善活动，也在新闻媒体的瞩目之下，娶得了如花似玉的的超级名模特儿克莉丝蒂布尔可丽（Christie Brinkley）。婚后不久，克莉丝蒂为他生下了一个女儿，而由于他向来崇拜资深黑人歌手雷查尔斯（Ray Charles），特别为女儿命名为「艾莉莎雷」（Alexa Ray）。不但如此，他还邀请到了雷查尔斯，共同为宝贝女儿演唱了一首「Baby Grand」，收录在最新的专辑「The Bridge」里面。


    在1985年夏天推出的「The Bridge」专辑，不但请来雷查尔斯客串，其它特别来宾还包括了辛迪露波（Cyndi Lauper）与摇滚老将史提夫温伍德（Steve Winwood），更与过去的绝大多数专辑一样，再度由资深的制作大师菲尔瑞蒙（Phil Ramone）出马为他掌舵。辛迪露波与他合作撰写了「Code of Silence」，并且一起合唱，而史提夫温伍德则在「Getting Closer」里面客串担任键盘乐器的演奏。另外，这张专辑还收录了女星贝蒂密勒（Bette Midler）主演的新片「家有恶夫」（Ruthless People）插曲「Modern Woman」，被当作首支单曲推出，获得了第十名。


    「The Bridge」可以算是比利乔另外一张在商业上相当成功的作品，拿到了专辑排行的第七名，同时创造了超过两百万张的销售成绩，而除了「家有恶夫」之外，当时才刚刚崛起的布鲁斯威利（Bruce Willis）与名模西碧雪佛（Cybill Shepherd）共同主演的电视影集「双面娇娃」（Moonlighting）第一季，也采用了这张专辑里面的「Big Man on Mulberry Street」当作插曲而造成轰动。至于打进排行的单曲方面，则还包括了得到第七十五名的「Baby Grand」、得到第十八名的「This Is the Time」，以及得到第十名的「A Matter of Trust」。


    由于比利乔的音乐魅力无远弗届，他在1986年九月底展开为「The Bridge」专辑宣传的北美巡回，连续唱了三个月，还有许多城市的歌迷意犹未尽的纷纷要求他继续演唱，使得他不得不答应在1987年的一月份再度与那些歌迷见面。不但如此，他还在1987年春天，成了有史以来第一个把完整的摇滚音乐演唱节目带入苏联的美国歌手，先后在莫斯科与列宁格勒演唱，虽然他曾经因故动怒而把一架钢琴推下舞台，仍然轰动了尚未开放的铁幕。他在列宁格勒演唱会的实况，经过剪辑之后，成了两张一套的「Kohuept」专辑，在1987年十月推出。很多人看了这个标题，都不知道那是什么字，其实那是个俄文，代表的就是「演唱会」的意思。


    整个1988年，比利乔相当安静，很少公开露面演出，只参加了迪斯尼根据英国大文豪狄更斯（Charles Dickens）经典名著「孤雏泪」（Oliver Twist）改编的动物版卡通「奥利花历险记」（Oliver & Company）的配音，担任其中一只狗的角色，并且演唱了一首插曲「Why Should I Worry」。1989年八月，他因为发觉长期以来的经纪人、同时也曾经是他妹夫的韦伯在帐目上严重舞弊，愤而予以开除，并且提出告诉，要求多达九千万元的赔偿。而就在诉讼案件提出后，比利乔由于肾脏结石入院治疗。但是，这些事件都无法阻止他继续进行新专辑的工作。1989年秋天，他按照计划发表了他的第十二张录音室专辑「Storm Front」。专辑推出的第一首单曲「We Didn't Start the Fire」，歌词以一连串的历史事件组合起来，立刻造成轰动，不但夺得连续两周冠军，更引起全美各地历史系学生的高度兴趣，纷纷开始研究他在歌词中提到的那些事件。


    对于比利乔来说，「Storm Front」专辑也带来了相当大的转变。首先，他开除了自己乐队几乎所有的成员，只留下其中一人。另外，他也结束了与菲尔瑞蒙长达十二年的合作关系，改请「外国人」（Foreigners）合唱团的米克琼斯（Mick Jones）担任这张专辑的制作。新的组合、新的表现，使得这张专辑再度引起广大的瞩目，夺下了专辑排行的冠军，也创造了超过三百万张的销售成绩。除了获得冠军的「We Didn't Start the Fire」之外，「That's Not Her Style」也让很多人密切注意，因为他请到了情歌王子李查玛尔克斯（Richard Marx）担任和声，而紧接在「We Didn't Start the Fire」之后推出的单曲「I Go to Extremes」，也拿到了第六名的好成绩。


    「Storm Front」专辑，在1990年二月的葛莱美奖获得「年度最佳流行男歌手」和「最佳制作人」两项入围，而「We Didn't Start the Fire」单曲也被提名「最佳唱片」、「最佳歌曲」和「最佳流行男歌手」，虽然不幸落空，但是葛莱美奖的委员会仍然以「终身成就奖」肯定了他多年以来的杰出贡献。另外，当了父亲的比利乔，在许多观念上也有了转变。为了表示他对女儿的爱，他特别以「The Downeaster "Alexa"」来为自己的游艇命名，同时也开始关心环保的议题。在这张专辑中，他唱出了「The Downeaster "Alexa"」，叙述自己驾驶游艇出海时的感受：由于海洋的污染与过度的滥捕，渔民们已经越来越难生存了，他们再也无法从靠近海湾的地区捕到鱼货，而必须前往离开海岸更远的地方，假如情形继续恶化，后果真的是不堪设想的。尽管他没有提出任何的抨击与建议，仍然值得我们深思。而为了表示他对渔民们的关心，他甚至还特别参加了在海边露天剧场的慈善演唱会，为渔民们筹募善款。至于进入90年代之后，比利乔还有些什么样的表现呢？


    1993年8月，比利乔的「The River of Dreams」在抒情歌曲排行榜上创下霸占冠军宝座长达12个星期的辉煌成绩。


    在「Storm Front」专辑中，除了「We Didn't Start the Fire」等备受瞩目的畅销单曲外，另外还包括了几首相当动人的作品，例如他把前往苏联演唱的回忆谱成的「Leningrad」，以及获得第三十七名的「And So It Goes」。为了宣传这张专辑，比利乔展开了马不停蹄的巡回演唱，为期长达十五个月，总计在十六个国家举行了174场演唱会，吸引了四百三十万观众，其中包括了德国统一第二天在柏林的演唱，同时他也成了有史以来第一个在纽约洋基体育场举行摇滚演唱会的歌手。在这段期间内，他还抽空为渔民们举办了两场慈善演出，也因此获得了纽约圣若望大教堂颁赠给他的一座「人道精神奖」。而就在1991年，改写历史的乡村歌手葛司布鲁克斯（Garth Brooks）翻唱了他在「Storm Front」专辑里面的歌曲「Shameless」，造成了空前的轰动，夺下了乡村排行的冠军。原本他并没有推出这首歌的单曲，但由于葛司布鲁克斯的版本所掀起的狂热，许多DJ们纷纷把比利乔自己演唱的版本拿出来播放，传为一段美谈。


    1992年，比利乔陆续获得邀约，为两部电影制作、并演唱插曲，同时首开先例的尝试演唱不是他自己谱写的作品。其中，他为汤姆汉克斯（Tom Hanks）、吉娜黛薇丝（Geena Davis）与玛丹娜（Madonna）等人领衔主演的「粉红联盟」（A League of Their Own）演唱的，是艾灵顿公爵（Duke Ellington）的爵士经典「In a Sentimental Mood」，而尼可拉斯凯吉（Nicholas Cage）主演的「今夜你寂寞吗」（Honeymoon in Vegas）则由于以猫王的名曲为号召，他也翻唱了猫王的经典「All Shook Up」，并且打进排行。


    忙完两部电影的插曲后，比利乔开始着手准备新专辑。这回，他邀请到另外一位资深的制作大师丹尼寇屈玛（Danny Kortchmar）前来合作，在1993年八月推出了「The River of Dreams」，结果再度造成轰动，演出直接空降「告示牌」专辑排行冠军的纪录，并且蝉联三个星期。专辑的同名单曲虽然功败垂成，只拿到Hot 100的第三名，但是在抒情歌曲排行榜上却大放异彩，创下了霸占冠军宝座长达十二个星期的辉煌成绩，也改写了那个排行榜的历史。


    1994年二月，比利乔以「The River of Dreams」的精彩表现，获得「年度最佳唱片」、「最佳歌曲」、「最佳流行男歌手」以及「年度最佳专辑」等四项葛莱美奖的入围，而他的地位也再度获得了肯定。当然，为了宣传这张专辑，他也再度展开巡回演唱。不过，拒绝向商业妥协的个性，又在这个时候展现出来了。为了能够与自己所欣赏的歌坛好友艾尔顿强（Elton John）同台演出，他不惜暂时中断自己的巡回行程，接受邀约，与艾尔顿强联袂举行了命名为「Face to Face」的巡回演唱，所到之处，无不万人空巷、场场爆满。到了那年秋天，他才继续进行自己的宣传，甚至远赴澳洲。这张专辑最为脍炙人口的歌曲中，除了「The River of Dreams」，还包括了邀请到「涂鸦」合唱团（Color Me Badd）客串和声的「All About Soul」。


    尽管事业顺利，比利乔的婚姻状况却亮起了红灯。九年前曾经带给他许多灵感的名模特儿妻子克莉丝蒂布尔可丽（Christie Brinkley）先是要求分居，进而在1994年的八月正式宣告离婚。而虽然劳燕分飞，他对女儿的爱却是始终不变的。在「The River of Dreams」专辑中，我们甚至还可以听到，他再度充满无限慈爱的，为女儿演唱了一首「Lullaby (Goodnight, My Angel)」，感动了无数的父母，也因而打进排行。


    1994年的十月，RIAA宣布比利乔的「Songs in the Attic」和「The Nylon Curtain」这两张专辑的销售量突破了两百万张，使得他追平了披头的纪录，共同成为美国有史以来拥有最多「多白金」专辑的艺人。另外，RIAA也同时宣布，他的「52nd Street」与「Glass Houses」都获得了七白金，加上先前的「The Stranger」和「An Innocent Man」，更让他成为有史以来唯一有四张专辑获得七白金的艺人。「The River of Dreams」的巡回演唱一直持续到1995年初，其中还包括了日本的行程。当他在大阪演唱的时候，正好碰上神户大地震，他还特别把演唱会的收入捐赠出来，救助当地的灾民。演唱结束后，他回到美国，又再度应邀与艾尔顿强举行第二轮的「Face to Face」巡回。


    细心的歌迷，可能都曾经发觉，从「Storm Front」开始，比利乔似乎有了些改变。事实上，在「The River of Dreams」专辑的最后，他甚至发表了一首「The Last Song (No More Words)」，彷佛代表他对流行音乐已经厌倦的心态。果然，在忙完了「The River of Dreams」的宣传之后，他就没有继续进行新专辑的策划。经过了短暂的休息，他从1996年一月开始巡回美国各大专院校，但并不是去开演唱会，而是举行一系列的演讲，命名为「An Evening of Questions, Answers...and a Little Music」，为有心进入音乐这个行业的年轻学子回答一些疑问，那年五月，演讲的内容甚至还透过电台实况转播。而这一系列的活动完全不以营利为目的，募集到的款项，都用来为纽约市立表演艺术学院设立「罗莎琳乔」（Rosalind Joel）奖学金，帮助具有演艺潜力的年轻学生。


    1997年三月，美国著作权人协会（ASCAP）特别颁赠一项「创始人大奖」给比利乔。过去曾经获得这项殊荣的，还包括保罗麦卡尼（Paul McCartney）、鲍布迪伦（Bob Dylan）和传奇创作搭档雷伯与史托勒（Leiber & Stoller）。1999年，随着他的唱片全球销售量突破了一亿张，比利乔又获得另外两项殊荣：全美音乐奖特别颁赠给他「最高荣誉奖」，而「摇滚音乐名人殿堂」也宣布了他的入主。1999年除夕，他在纽约麦迪逊广场花园举行的跨世纪演唱会，不但入场券销售一空，全部实况并且被录制下来，命名为「Billy Joel, 2000 Years - The Millennium Concert」，当作他的第十七张专辑推出。2000年五月，南汉普顿大学特别颁赠「荣誉博士」的音乐学位给他。


    2001年的上半年，比利乔第三度与艾尔顿强展开联合巡回演唱，在北美二十五个城市举行了三十一场演出。同年六月，美国作曲家名人殿堂颁赠该组织最高荣誉的「钱宁莫瑟奖」（Johnny Mercer Award）给他，表彰他的杰出贡献。而除了他正式的演唱会之外，他在一些特别场合的晚会中，也开始展现他在爵士与古典方面的根基。2001年秋季，比利乔再度巡回大专校园，举办「大师讲座」，除了回答学生们的问题，同时与一个年轻的华裔钢琴家朱理查德（音译）联袂示范演奏，除了自己过去的经典之外，还包括一些新的作品。那年十月，他发表了一张「Fantasies and Delusions」专辑，内容都是相当古典的钢琴奏鸣曲，而他自己只负责作曲，钢琴的独奏则由朱理查德担任。这张专辑推出后，获得了相当热烈的反应，曾经蝉联古典排行冠军许多个星期。


    在流行摇滚歌坛屹立了三十年之后，比利乔开始转向「跨界」的领域发展，他是否还会继续推出流行的作品呢？这是大家都非常好奇的。2001年的四月，英国方面把他历年来的三十六首经典编辑成一套两张的「比利乔世纪典藏」（Billy Joel: The Ultimate Collection），精确的捕捉了这位超级创作巨星最精华的片段，来不及收集比利乔过去所有的专辑吗？这套精选绝对是你不能错过的最佳选择！